46
Россия (начиная с улуса Джучи) / Re: Маразм крепчал
« on: 30 May 2024, 15:25:44 »
не удержался, опубликую простыню
Quote
Однако слепой паломник не хотел брать денег.
- Безрассудная, безрассудная гордыня! - воскликнул он, ударив себя в
грудь большой загорелой рукой. - Безрассудная гордыня! Сколько же мне еще
бичевать себя, пока я не вырву ее из сердца? Неужели никогда мне ее не
одолеть? О, сильна, сильна плоть наша, и трудно подчинить ее духу! Я
происхожу, друзья, из знатного рода и не могу заставить себя коснуться этих
денег, даже если они спасут меня от могилы.
- Увы, отец, - сказал Аллейн, - чем же мы тогда поможем вам?
- Я сел здесь и жду смерти, - продолжал паломник. - Много лет носил я
в своей котомке эти драгоценные предметы, которые, как вы видите, я
разложил перед собой. Было бы грехом, думал я, допустить, чтобы они вместе
со мной погибли. Поэтому я продам эти вещи первому достойному прохожему и
получу за них достаточно денег, чтобы добраться до святого храма божьей
матери Рокамадурской, где, надеюсь, и будут покоиться мои старые кости.
- А что же это за сокровища, отец? - спросил Джон. - Я вижу только
старый, ржавый гвоздь, кусочки камня и щепки.
- Мой друг, - ответил старик, - даже всеми деньгами этой страны нельзя
было бы заплатить истинную цену за эти предметы. Этот гвоздь, - продолжал
он, снимая шляпу и возводя к небу слепые глаза, - один из тех, с помощью
которых человечество обрело спасение. Я получил его вместе со щепкой от
подлинного креста господня, из рук двадцать пятого потомка Иосифа
Аримафейского, этот потомок до сих пор жив, он находится в Иерусалиме и
здоров, хотя за последнее время его мучают нарывы. Да, можете
перекреститься, и прошу вас, не дышите на гвоздь и не касайтесь его
пальцами.
- А куски дерева и камня, святой отец?! - спросил Аллейн, затаив
дыхание; он стоял перед драгоценными реликвиями, охваченный глубоким
благоговением.
- Этот кусок дерева от подлинного креста, а этот - от Ноева ковчега, а
вон тот - от дверей в храме мудрого царя Соломона. Этим камнем бросили в
святого Стефана, а те два - от Вавилонской башни. Здесь есть также кусок
жезла Ааронова и прядь волос пророка Елисея.
- Но, отец, - заметил Аллейн, - пророк Елисей был лыс, и по этой
причине его оскорбляли злые дети.
- Волос у него, правда, было мало, - поспешно согласился паломник, -
оттого-то эта реликвия и имеет особую ценность. Выберите любые из них,
достойные джентльмены, и заплатите столько, сколько вам подскажет ваша
совесть; ибо я не торговец и не обманщик, и я бы ни за что не расстался с
ними, если бы не знал, что очень близка моя небесная награда.
- Эйлвард, - взволнованно заявил Аллейн, - второй раз в жизни такой
счастливый случай едва ли представится. Я должен иметь этот гвоздь, и я
отдам его аббату в Болье, чтобы все люди в Англии могли прийти поглядеть на
него и помолиться.
- А у меня пусть будет камешек от стены храма! - воскликнул Хордл
Джон. - Моя матушка отдала бы все на свете, чтобы повесить его над своей
кроватью.
- А я хочу получить жезл Аарона, - сказал Эйлвард, - у меня
всего-навсего пять флоринов, так вот, возьмите четыре.
- И еще три, - протянул деньги Джон.
- Вот еще пять, - добавил Аллейн. - Святой отец, я вручаю вам
двенадцать флоринов, это все, что мы можем дать, хотя мы понимаем, какая
это скудная плата за те удивительные предметы, которые вы нам продаете.
- Молчи, гордыня, молчи! - крикнул паломник, снова ударяя себя в
грудь. - Неужели я не могу заставить себя взять эту жалкую сумму,
предложенную мне за то, что добыто мною трудами и усилиями всей моей жизни?
Давайте ваши презренные монеты. И вот вам драгоценные реликвии, но, я молю
вас, обращайтесь с ними бережно и благоговейно, иначе лучше бы моим
недостойным костям остаться лежать при дороге.
Сняв шапки, друзья с жадностью схватили свои новые сокровища и
поспешно продолжали путь, а паломник остался сидеть под вишневым деревом.
Они же ехали молча, держа в руках реликвии, время от времени поглядывая на
них, едва веря, что судьба сделала их владельцами предметов, обладающих
столь высокой святостью, ибо каждый монастырь и каждая церковь
христианского мира ревностно жаждали бы приобрести их. Так они ехали,
радуясь своей удаче, пока против города Ле-Мас лошадь Джона не потеряла
подкову; они нашли возле дороги кузницу, и кузнец обещал исправить дело.
Эйлвард рассказал ему о счастливой встрече с паломником; но когда кузнец
взглянул на реликвии, он привалился к наковальне, подбоченился и так начал
хохотать, что по его измазанным сажей щекам побежали слезы.
- Ой, господа, - проговорил он, - да старик этот - жулик, он торгует
поддельными реликвиями и был здесь на кузне меньше двух часов назад.
Гвоздь, который он вам подал, взят из моего ящика с гвоздями, а что
касается кусков дерева и камней, то их сколько угодно валяется возле
дороги, вот он и набил свою суму.
- Нет, нет! - возмутился Аллейн. - Это был святой человек, он ходил в
Иерусалим и нажил водянку, когда бежал от дома Пилата на Масличную гору.
- Про это мне ничего не известно, - сказал кузнец, - я знаю одно:
совсем недавно здесь был старик в шляпе и одежде паломника, он сидел вон на
том пне, ел холодного цыпленка и запивал его вином. Потом выпросил у меня
один из моих гвоздей, набрал полную котомку камешков и пошел своей дорогой.
Посмотрите вот на гвозди, разве они не точь-в-точь такие же, как тот,
который он вам продал?
- Господи, спаси нас! - воскликнул Аллейн, ошарашенный. - Неужели нет
границ человеческой мерзости? Такой смиренный старик, так не хотелось ему
брать от нас деньги - и вдруг, оказывается - негодяй и обманщик. На кого же
полагаться, кому верить?
- Я догоню его, - заявил Эйлвард, вскакивая в седло, - поедем, Аллейн,
может быть, мы поймаем его до того, как лошадь Джона подкуют!
Они вместе помчались назад и вскоре увидели седого старика паломника,
который медленно шел впереди них. Услышав стук копыт, он обернулся, и стало
ясно, что его слепота - такое же надувательство, как и все остальное, ибо
он быстро перебежал через поле и скрылся в чаще леса, где никто не мог
отыскать его. Они швырнули ему вслед реликвии и поехали обратно к кузнецу,
оскудевши и деньгами и верою.