Видимо, да. В 1961 г. было постановление совмина «Об улучшении изучения иностранных языков», после чего английский стал предметом школьной программы.
В первой половине 20-го века ориентировались на гимназическую программу, где главными иностранными были немецкий и французский.
«рядом с птицей»
«About a bird»?‥