Женский род

[cetsalcoatle]

Почему исчезли древнеанглийские окончания женского рода -en и -estre?

Это максимально странно — потерять родные окончания, а потом вместо них использовать французское -ess.

[Владимир]

Почему исчезли древнеанглийские окончания женского рода -en и -estre?

Это не окончания женского рода, а суффиксы феминитивов. Слова с суффиксом -en были среднего рода

Это максимально странно — потерять родные окончания, а потом вместо них использовать французское -ess.

В английском языке появилось много заимствований из французского, а с ними и суффикс -ess. Это как в русском французский суффикс -ёр стал употребляться с русскими корнями: ухажёр.

[bvs]

Почему исчезли древнеанглийские окончания женского рода -en и -estre?

Это максимально странно — потерять родные окончания, а потом вместо них использовать французское -ess.

Реликты -estre остались: spinster "прядильщица" (перен. "старая дева"), но сам суффикс утратил родовую семантику, и употребляется аналогично -er, но больше от имен: gangster, hipster.

[Владимир]

От многочисленных феминитивов на -en в современном языке осталось только vixen.

[cetsalcoatle]

От многочисленных феминитивов на -en в современном языке осталось только vixen.

Которое в девичестве fyxen.

Вот по каким фонетическим законам это работает?

[bvs]

Которое в девичестве fyxen.

Вот по каким фонетическим законам это работает?

Там только v- вместо f- аномально.

[Владимир]

Там только v- вместо f- аномально.

Озвончение начальных фрикативов началось в Кенте примерно в 14 в. и распространилось на весь юг Англии, так что даже в нач. 19 в. фольклористы записывали вроде " ’er zot down ’pon a chair".

[Grotlon]

Которое в девичестве fyxen.

Вот по каким фонетическим законам это работает?

Это слово приводится в качестве примера в статье Википедии Middle English phonology. Если начать из далека, то в древнеанглийском, в отличие от прагерманского, звонкие спиранты были аллофонами глухих. Причиной этому послужили: интервокальное озвончение глухих спирантов; оглушение звонких на конце слов; переход звонких (кроме [ɣ]) в смычные в начале слов. Ну и поскольку не было оппозиции, в некоторых древнеанглийских диалектах спиранты позже озвончились в начале слов (в клитиках this, they, thou, though это произошло и в стандартном английском). И только в среднеанглийском началась фонологизация звонких спирантов, и в качестве одной из причин указывается смешение диалектов (см. ссылку выше).
Если вопрос о вокализме, то в *fuhsaz действовал a-mutation, а в *fuhsinī i-mutation.