Повторная встреча двух команд на чемпионатах мира и Европы воспринимается как аномалия, потому что сама схема турнира подразумевает, что, скорее всего, команды пересекутся не более одного раза. Но иногда такое случается. При этом повторная встреча в матче за третье место - это то, чего не было вплоть аж до ЧМ-2018. На нем Бельгия с Англией сыграли в группе, а потом проиграли в полуфиналах и пересеклись в поединке за бронзовые медали (оба выиграли бельгийцы). И надо же такому случиться, что уже на следующем мундиале это произошло вновь! Но если англичан с Бельгией в такой роли можно было себе представить, то глядя на матч Марокко - Хорватия в группе вряд ли кто-то хоть на секунду задумывался о том, что это два будущих полуфиналиста, которым предстоит разыграть третий по значимости комплект медалей. Полагаю, сами футболисты не могли себе такого представить, и когда после поединка обменивались футболками даже не сомневались, что на этом турнире их пути уже полностью разошлись. А получилось так, как получилось.
Причем четыре года назад матч Бельгия - Англия состоялся в третьем туре группового турнира, и к тому времени у обеих команд было по шесть очков, то есть, очная встреча решала лишь вопрос о том, кому быть первым в квартете. И британцы, как кажется, вовсе не жаждали первой позиции (из-за потенциальной сетки), для получения которой им нужно было побеждать. Так что матч тот был полутоварищеским.
В этот раз все по-другому. Хорватия и Марокко играли в первом туре, когда борьба только начиналась. Учитывая, что в группе с ними были Бельгия, от которой все ждали первого места, и Канада, выглядевшая аутсайдером, думаю, и "клетчатые", и "атласские львы" предполагали, что, возможно, они будут бороться именно друг с другом за вторую путевку в 1/8 финала. А потому и прямое столкновение имело гигантское значение. Борьба шла очень серьезная. Игра была равной, моментов имелось мало, но создавали их, в основном, хорваты. Так, чтобы у них имелся стопроцентный шанс забить - такого не скажешь, но определенная острота у ворот Буну случалась. Марокканцам же не удалось создать почти ничего. А в целом нулевая ничья выглядела закономерным итогом. Причем до матча лично я считал фаворитом Хорватию (и вообще полагал, что из группы выйдут бельгийцы и хорваты, а Марокко и Канада, как я думал, им явно уступают), потому удивился равной игре.
И вот вторая встреча. Будет ли она похожей? Или совсем другой? Очень интересный вопрос. То было начало турнира, и команды очень серьезно отнеслись к матчу, ибо от его исхода в значительной степени зависело, удастся ли им выйти из группы. Сейчас всё иначе. Это последний для них поединок чемпионата, при этом оба коллектива разочарованы тем, что остановились за шаг до финала. Вопрос в том, какая у кого мотивация. И тут у меня сомнения как раз по славянам. 24 года назад Хорватия на своем дебютном мундиале тоже вылетела в полуфинале, и тогда для нее крайне принципиально было взять бронзу, что она и сделала (пребывавшая у нее в соперниках Голландия с уже двумя комплектами серебра к этой победе стремилась меньше). Теперь хорваты не только бронзовые, но и серебряные призеры чемпионата мира. Причем второе место они завоевали четыре года назад, то есть, очень многие из тех, кто выйдет на поле сегодня, играли в финале. После этого матч за третье место для них - шаг назад. И потому я подозреваю, что мотивации может и не хватить.
А вот у марокканцев ее, думаю, должно быть с избытком. Никто из их футболистов на уровне сборных не поднимался так высоко, да и в клубах почти все вряд ли могут рассчитывать на подобные результаты. При этом "атласские львы" понимают, что они могут принести невиданный успех не только своему национальному футболу (ему они его уже и так принесли) - они могут подарить первый комплект медалей ЧМ всей Африке, и, минимум, ее северная (арабская) часть болеет за них вся (не знаю, как к этому относятся темнокожие африканцы), а заодно за них болеет и весь арабский мир, ведь его представители никогда раньше не были представлены даже в четвертьфиналах чемпионата мира, что уж говорить о медалях. Валид Реграги, правда, сказал, что чувствует себя дураком из-за того, что его команда не попала в финал, однако подозреваю, что к началу сегодняшнего матча он будет думать только о бронзе, которая в пределах одной-единственной победы.
Посмотрим, насколько близкими к истине окажутся мои рассуждения.
